به گزارش اقتصادسرآمد، سیدرضا صالحی‌امیری، وزیر میراث‌فرهنگی، گردشگری و صنایع‌دستی و رئیس پیشین کمیته ملی المپیک ایران در پیام تسلیت خود نوشت: خبر درگذشت امامعلی حبیبی، نخستین قهرمان المپیک تاریخ ایران و یکی از نامدارترین اسطوره‌های کشتی جهان، قلب ملت ایران را در سوگی عمیق فرو برد. او نه‌تنها قهرمانی پرآوازه در میدان‌های جهانی، که تجسم فرهنگ پهلوانی و نمادی از شکوه هویت ایرانی بود؛ مردی که با فتح سکوی المپیک ۱۹۵۶ ملبورن و سه مدال طلای جهان، نام ایران را بر بلندای تاریخ ورزش ثبت کرد و برای همیشه در حافظه جمعی ملت جای گرفت.
 
وی با اشاره به اقدام راهبردی کمیته ملی المپیک در دوران ریاست خود افزود: سعادت آن داشتم که در سال‌های مسئولیتم با تشکیل شورای سیاستگذاری تاریخ شفاهی ورزش ایران، مسیر صیانت از میراث قهرمانان ملی را بنیان‌گذاری کنم. انتشار کتاب «ببر مازندران» در قالب تاریخ شفاهی کشتی ایران، که به زندگی و دوران قهرمانی استاد حبیبی اختصاص دارد ثمره همان حرکت بود؛ اثری که امروز همچون سندی تمدنی، در حافظه تاریخی ملت ایران خواهد درخشید.
 
صالحی‌امیری در ادامه تأکید کرد: ایران امروز نه صرفاً یک قهرمان ورزشی، بلکه بخشی از تاریخ و هویت فرهنگی خویش را بدرقه می‌کند. یاد و نام آن پهلوان بی‌بدیل، هم در آیینه افتخارات ملی و هم در وجدان فرهنگی این سرزمین، تا ابد ماندگار خواهد ماند.
 
وی در پایان پیام خود با ابراز همدردی نوشت: اینجانب این ضایعه جانکاه را به ملت شریف ایران، جامعه ورزش و خانواده آن بزرگ‌مرد تسلیت عرض می‌کنم و از درگاه حضرت حق برای روح بلندش رحمت واسعه و برای بازماندگان صبر و شکیبایی مسئلت دارم.