دانشمندان کشف کرده‌اند بزرگ‌ترین خزنده زنده جهان، اژدهای کومودو، قادر است مسافت‌های طولانی را روی دریا طی کند و بین جزایر جابه‌جا شود. این توانایی شگفت‌انگیز می‌تواند نگاه ما به رفتار و بقای این خزنده غول‌پیکر را تغییر دهد.
به گزارش اقتصادسرآمد، اژدهای کومودو که به‌عنوان بزرگ‌ترین خزنده زنده جهان شناخته می‌شود، همواره به‌دلیل جثه عظیم، آرواره‌های قدرتمند و نیش کشنده‌اش مورد توجه پژوهشگران بوده است. اما حالا دانشمندان به ویژگی تازه‌ای از این جانور باستانی پی برده‌اند که کمتر کسی انتظارش را داشت: توانایی طی مسافت‌های طولانی روی سطح دریا برای جابه‌جایی بین جزایر.
بر اساس پژوهش‌های جدید که میل سخن منتشر کرده است: کومودوها نه‌تنها شناگران ضعیفی نیستند، بلکه می‌توانند بیش از ۱۰ کیلومتر مسیر دریایی را پشت سر بگذارند. این خزندگان غول‌پیکر با استفاده از حرکات هماهنگ دم و پاهای قدرتمند خود، جریان‌های آبی را مدیریت کرده و بدون غرق شدن، مسیرهای آبی بین جزایر اندونزی را طی می‌کنند.
این کشف اهمیت زیادی دارد؛ چراکه پیش‌تر تصور می‌شد پراکندگی کومودوها در جزایر مختلف بیشتر نتیجه تغییرات سطح آب در دوران باستان است. اکنون مشخص شده که خود این حیوانات نقش فعالی در گسترش قلمرو زیستی‌شان داشته‌اند. توانایی عبور دریایی به آن‌ها اجازه داده منابع غذایی تازه پیدا کنند و از رقابت شدید یا کمبود طعمه در یک جزیره خاص جان سالم به در ببرند.
پژوهشگران همچنین معتقدند این مهارت دریانوردی، یکی از دلایل بقای موفق کومودوها در محیطی خشن و متغیر بوده است. برخلاف جثه سنگین‌شان، ساختار بدن کومودوها به آن‌ها امکان شناوری می‌دهد و دم عضلانی‌شان مانند یک پاروی طبیعی عمل می‌کند. مشاهده شده این خزندگان حتی بدون اضطراب، وارد آب می‌شوند و جهت حرکت خود را به‌خوبی کنترل می‌کنند.
این قابلیت جدید، دیدگاه دانشمندان را درباره هوش تطبیقی و رفتار پیچیده کومودوها گسترش داده است. آن‌ها صرفاً شکارچیان کم‌تحرک نیستند، بلکه تصمیم‌های رفتاری آگاهانه‌ای برای بقا اتخاذ می‌کنند. حتی احتمال می‌رود این توانایی در گذشته به آن‌ها کمک کرده باشد تا در برابر تغییرات اقلیمی و نوسانات شدید محیطی دوام بیاورند.
دانستن اینکه بزرگ‌ترین خزنده زنده جهان قادر به عبور از دریاست، می‌تواند در برنامه‌های حفاظت از کومودوها نیز نقش کلیدی ایفا کند. با درک بهتر مسیرهای جابه‌جایی طبیعی آن‌ها، می‌توان زیستگاه‌های امن‌تری طراحی کرد و تهدیدهای انسانی را کاهش داد.
این کشف بار دیگر نشان می‌دهد طبیعت هنوز هم رازهای شگفت‌انگیزی دارد و حتی موجوداتی که قرن‌هاست شناخته شده‌اند، می‌توانند ما را غافلگیر کنند.