در مراسمی با حضور مدیرکل بنادر و دریانوردی استان خوزستان، رئیس دانشگاه آزاد اسلامی واحد خوزستان و جمعی از اساتید مرکز رشد و فناوری دانشگاه، تفاهم‌نامه‌ای جامع به منظور گسترش همکاری‌های علمی، پژوهشی و آموزش تخصصی میان دو مجموعه به امضا رسید.
به گزارش اقتصادسرآمد، ابوطالب گرایلو در این مراسم اظهار کرد: در شرایطی که حجم سرمایه‌گذاری در منطقه ویژه اقتصادی بندر امام خمینی(ره) به‌طور مستمر در حال رشد است، استفاده از ظرفیت علمی دانشگاه‌ها ضرورتی انکارناپذیر است. تفاهم‌نامه جدید می‌تواند بستری فراهم کند تا پژوهش‌های هدفمند، دوره‌های تخصصی و فناوری‌های نوین به خدمت توسعه بندر درآید.  شهرام لک رئیس دانشگاه آزاد اسلامی واحد خوزستان نیز گفت: دانشگاه می‌تواند در حوزه‌های پایش زیست‌محیطی، هوشمندسازی فرآیندها و ساخت قطعات و آموزش نیروی انسانی بازوی علمی و عملیاتی بندر باشد.
اهمیت این همکاری در آن است که با پیوند دانش و صنعت، نوآوری و بهره‌وری در کنار هم تحقق پیدا می‌کند. بر اساس این تفاهم‌نامه، دوره‌ها و کارگاه‌های تخصصی در حوزه‌هایی همچون اقتصاد، لجستیک، فناوری اطلاعات و امنیت سایبری برگزار خواهد شد و دانشجویان مستعد با هدف همکاری در پروژه‌های اقتصادی و سرمایه‌گذاری شناسایی و آموزش داده می‌شوند.
همچنین مقرر شد از ظرفیت‌های پژوهشی دانشگاه برای پشتیبانی از طرح‌های بازسازی، نگهداری تجهیزات، بهبود فرآیندهای عملیاتی و افزایش بهره‌وری استفاده شود.  در حوزه زیست‌محیطی، انجام مطالعات ارزیابی و پایش شاخص‌های محیط زیستی مجتمع بندری به‌عنوان یکی دیگر از محورهای همکاری تعریف شده است.  امضای این تفاهم‌نامه، نقطه آغاز همکاری سازمان‌یافته علمی و اجرایی میان اداره کل بنادر و دریانوردی استان خوزستان و دانشگاه آزاد اسلامی واحد خوزستان است؛ همکاری‌ که هدف آن تقویت پیوند دانشگاه و حوزه دریایی و بندری و ایجاد الگویی پایدار برای توسعه علمی و سرمایه‌گذاری در مقیاس ملی و منطقه‌ای است.