به گزارش اقتصادسرآمد، هوشنگ بازوند در دیدار با فرهاد شهرکی، نماینده مردم زابل در مجلس شورای اسلامی، با اشاره به جایگاه مهم منطقه سیستان در شبکه ارتباطی و ترانزیتی کشور اظهار کرد: سیستان و بلوچستان از جایگاه ویژه‌ای در جغرافیای ارتباطی کشور برخوردار است و راه‌آهن زاهدان–زابل–میلک می‌تواند نقش مؤثری در تقویت این جایگاه و پیوند ظرفیت‌های منطقه با شبکه حمل‌ونقل کشور داشته باشد.
 
وی افزود: این پروژه از دو منظر اهمیت دارد؛ نخست، اتصال شهرستان زابل به شبکه ریلی کشور و دوم، ایجاد یک مسیر مهم ترانزیتی از طریق مرز میلک و اتصال به منطقه زرنج افغانستان که می‌تواند زمینه‌ساز توسعه مبادلات تجاری و ترانزیتی میان دو کشور و کشورهای منطقه باشد.
 
بازوند با اشاره به مشخصات این پروژه گفت: راه‌آهن زاهدان–زابل–میلک به طول ۲۶۶ کیلومتر طراحی شده است و بر اساس اهداف پیش‌بینی‌شده، ظرفیت جابه‌جایی بار این خط در سال نخست بهره‌برداری حدود ۲ میلیون تن و در سال بیستم به حدود ۹ میلیون تن خواهد رسید. همچنین پیش‌بینی شده است در سال نخست بهره‌برداری یک میلیون نفر مسافر و در سال بیستم حدود ۲ میلیون نفر مسافر از طریق این خط جابه‌جا شوند.
 
معاون وزیر راه و شهرسازی اعتبار پیش‌بینی‌شده برای اجرای این طرح را حدود ۲۰ همت عنوان کرد و ادامه داد: این پروژه از نظر حجم عملیات عمرانی نیز طرح قابل توجهی است و اجرای آن حدود ۲۰ میلیون مترمکعب خاکبرداری، ۱۰ میلیون مترمکعب خاکریزی و ۷۰۰ هزار مترمکعب بتن‌ریزی را شامل می‌شود. همچنین در این مسیر ۱۰ ایستگاه بین‌راهی با احتساب ایستگاه زابل، ۴۷ دستگاه پل به طول مجموع حدود ۶ کیلومتر و هشت دستگاه تونل به طول حدود ۶.۵ کیلومتر پیش‌بینی شده است.
 
وی با تأکید بر اهمیت آغاز عملیات اجرایی پروژه برای منطقه سیستان گفت: آغاز عملیات اجرایی این طرح، علاوه بر ایجاد یک زیرساخت حمل و نقل ماندگار برای منطقه، می‌تواند به تقویت امید و تحرک اقتصادی در سیستان کمک کند و زمینه را برای بهره‌گیری از ظرفیت‌های ترانزیتی و تجاری این منطقه فراهم سازد.
 
در این دیدار، فرهاد شهرکی، نماینده مردم زابل در مجلس شورای اسلامی نیز با اشاره به اهمیت راه‌آهن زاهدان–زابل–میلک، آغاز عملیات اجرایی این پروژه را از مطالبات مهم مردم منطقه عنوان کرد و خواستار تعیین تکلیف و شروع عملیات اجرایی آن شد.
 
وی پیشنهاد برگزاری مراسم آغاز عملیات اجرایی پروژه از محدوده ایستگاه زابل در مهرماه را مطرح کرد تا شروع این طرح مهم ریلی به عنوان گامی عملی در مسیر توسعه زیرساخت‌های منطقه سیستان دنبال شود.
 
راه‌آهن زاهدان–زابل–میلک با اتصال به مرز میلک و شبکه ریلی کشور افغانستان، علاوه بر ایفای نقش در جابه‌جایی مسافر و بار، از ظرفیت قابل توجهی برای تقویت جایگاه سیستان در مبادلات تجاری و ترانزیتی منطقه برخوردار است.