دنیای زیر آب، همواره مملو از شگفتی‌ها و رازهای ناگشوده بوده است. دانشمندان اخیراً در یک اکتشاف بی‌نظیر، بیش از ۵۰ گونه جدید از موجودات دریایی را در نزدیکی جزیره ایستر (Rapa Nui) در شیلی شناسایی کرده‌اند. این کشف در رشته‌کوه دورافتاده Salas y Gómez Ridge صورت گرفته است. در ادامه به جزئیات این اکتشاف شگفت‌انگیز می‌پردازیم.
به گزارش اقتصادسرآمد، در طی یک سفر اکتشافی که توسط موسسه اقیانوس اشمیت (Schmidt Ocean Institute) رهبری شد، مجموعه‌ای جذاب از حیات دریایی کشف شد. بیش از ۵۰ گونه که پیش از این برای علم ناشناخته بودند، در این منطقه وسیع به طول ۲۹۰۰ کیلومتر از کوه‌های زیردریایی، شناسایی شدند.
این ماموریت که از فوریه تا آوریل ۲۰۲۴ (بهمن ۱۴۰۲ تا فروردین ۱۴۰۳) به طول انجامید، توسط یک تیم بین‌المللی متشکل از ۲۵ دانشمند از ۱۴ سازمان مختلف انجام شد. این گروه از متخصصان به بررسی کوه‌های دریایی واقع در رشته‌کوه Salas y Gómez Ridge، منطقه‌ای بکر در اقیانوس آرام پرداختند. محققان در مجموع ۱۶۰ گونه را کشف کردند که بین ۵۰ تا ۶۰ گونه از آن‌ها در نگاه اول به عنوان گونه‌های جدید شناسایی شدند.
در میان این کشفیات، مرجان‌های اعماق دریا، اسفنج‌های شیشه‌ای، ماهی مرکب، توتیا، نرم‌تنان، ماهی، خرچنگ، ستاره دریایی و اسکوات لابسترها (Squat Lobsters) دیده شدند؛ گونه‌هایی که قبلاً در این منطقه مشاهده نشده بودند. آریادنا مچو (Ariadna Mechó)، محققی از مرکز ابررایانه‌ای بارسلونا (Barcelona Supercomputing Center)، اظهار داشت: «ما در نگاه اول بین ۵۰ تا ۶۰ گونه بالقوه جدید پیدا کرده‌ایم، و احتمالاً با بررسی نمونه‌ها در آزمایشگاه این تعداد افزایش خواهد یافت.» این یافته قابل توجه، بر این موضوع تاکید دارد که ما چقدر در مورد اکوسیستم‌های اعماق دریا اطراف جزیره ایستر اطلاعات کمی داریم و اهمیت این آب‌های ناشناخته را بیش از پیش نشان می‌دهد.
این سفر اکتشافی که بیش از ۴۰ روز به طول انجامید، با مشارکت دانشمندانی از شیلی، ایالات متحده، ایتالیا، اسپانیا و هلند انجام شد. نکته قابل توجه، این بود که برای اولین بار یک زیست‌شناس دریایی از Rapa Nui به نام امیلیا راآ پالما توکی (Emilia Ra’a Palma Tuki) در چنین ماموریت مهمی شرکت داشت. توکی، فارغ‌التحصیل جدید دانشگاه کاتولیکای شمالی (Universidad Católica del Norte) شیلی، در کنار متخصصان بین‌المللی به کاوش در اعماق Salas y Gómez Ridge پرداخت.تمرکز این تیم فقط فهرست‌نویسی گونه‌ها نبود، بلکه مطالعه اکوسیستم‌های موجود در کوه‌های دریایی منفرد نیز بود. کوه‌های دریایی و دو جزیره‌ای که آن‌ها بررسی کردند، به دلیل محیط‌های منحصربه‌فردشان، مانند باغ‌های اسفنج شیشه‌ای و صخره‌های مرجانی عمیق، شناخته شده‌اند.
یافته‌های این تحقیق می‌تواند نقش مهمی در شکل دادن به آینده حفاظت دریایی در منطقه ایفا کند. دکتر خاویر سِلانِس (Dr. Javier Sellanes)، یکی از رهبران این سفر اکتشافی از دانشگاه کاتولیکای شمالی شیلی، اهمیت این کشفیات را اینگونه توضیح داد: «زیستگاه‌ها و جوامع جانوری شگفت‌انگیزی که در طول این دو سفر اکتشافی کشف کرده‌ایم، نمونه بارزی از این واقعیت است که چقدر در مورد این منطقه دورافتاده اطلاعات کمی داریم.»
داده‌های جمع‌آوری‌شده از این ماموریت می‌تواند به تدوین شیوه‌های مدیریت بهتر برای مناطق حفاظت‌شده دریایی (MPA) در شیلی کمک کند. همانطور که تیم به تجزیه و تحلیل خود ادامه می‌دهد، هدف آن‌ها مشارکت در ایجاد مناطق حفاظت‌شده دریایی جدید، و به طور بالقوه گسترش حفاظت در اطراف Rapa Nui و دیگر سایت‌های مهم در Salas y Gómez Ridge است.
دکتر ارین ای ایستون (Dr. Erin E Easton)، دانشمند ارشد از دانشگاه تگزاس ریو گراند ولی (University of Texas Rio Grande Valley)، نیز این احساس را تایید کرد و بر اهمیت حفظ کل این رشته‌کوه تاکید کرد. او خاطرنشان کرد: «مشاهده اکوسیستم‌های متمایز در کوه‌های دریایی منفرد، اهمیت حفاظت از کل رشته‌کوه، نه فقط چند کوه دریایی، را برجسته می‌کند.»/
سایت واضح پزشکی