سفیر سابق ایران در جمهوری آذربایجان گفت: اگر از خزر به اروپا برسیم، دست این اتحادیه نیز که در روابط و سیاست خارجی با روس‌ها بخصوص در حوزه انرژی با احتیاط عمل می‌کنند، باز می‌شود و ایران تبدیل به یک آلترناتیو خواهد شد که این موضوع روسیه را نگران کرده و مثل همیشه سنگ‌اندازی می‌کند.به گزارش اقتصادسرآمد، افشار سلیمانی در گفت‌وگو با خبرنگار اقتصادی ایلنا، درباره امکان ورورد گاز ایران به اروپا با کشف میدان جدید گازی در دریای خزر اظهار داشت: برداشت گاز نفت و گاز از خزر با توجه به عمیق بودن نیاز به تکنولوژی پیشرفته‌ای دارد اما با کمک کشورهای همسایه قابل حل است ضمن اینکه دکل حفاری البرز نیز اکنون در منطقه مستقر است، اما مسئله اصلی موانع احتمالی از سوی کشورهای رقیب است. وی با بیان اینکه ایران فرصت‌های زیادی را در صادرات و ترانژیت انرژی و گاز از دست داده، افزود: ما می‌توانستیم هاب انرژی باشیم، اما تاکنون حوزه انرژی منقطه همیشه به نفع روسیه بوده است، حتی این کشور باعث شده خط لوله صلح را هم از دست بدهیم و اکنون ترکمنستان به دنبال صادرات به پاکستان از مسیر خط لوله تاپی است. سفیر سابق ایران در جمهوری آذربایجان تصریح کرد: بحث ایران در صادرات انرژی فقط اقتصادی نیست بحث تحریم‌ها، سیاست خارجی و چالش‌ها و تنش‌ها با غرب نیز مطرح است، مثلا در کنسرسیوم اول آذربایجان که ایران در نظر داشت سهم بگیرد، غرب مخالفت کرد بنابراین نتوانستیم در این عرصه حضور پیدا کنیم. وی با بیان اینکه سیاست خارجی باید غیرتنش‌زا باشد تا اهدافی همچون سرمایه‌گذاری 200 میلیارد دلاری در صنعت نفت طی برنامه ششم تحقق یابد، گفت: حال فرض کنیم دکل مستقر، گاز هم استخراج شود و اروپا هم متقاضی باشد، اما مشکل اصلی اینکه ممکن است روسیه به خاطر نوع رابطه‌ای که داریم تا حدی مانع‌تراشی کند.سلیمانی خاطرنشان کرد: ما راه‌های زیادی برای ورود به اروپا داریم، از جمله مسیر ترکیه، خط لوله باکو-تفلیس-ارزروم که آذربایجان به ترکیه گاز صادر می‌کند، همچنین خط لوله تاناپ که آذربایجان از مسیر ترکیه به سمت بلغارستان و اروپا می‌رود، یعنی می‌توانیم از خطوط لوله داخل منطقه استفاده کنیم، همچنین ما یک خط لوله گاز از طریق آذربایجان و گرجستان به شوروی سابق داشته‌ایم  و احتمال دارد که از این مسیر هم استفاده شود و یا اینکه نیاز باشد خط لوله جدید احداث شود، البته ما اکنون گاز آذربایجان را از طریق آستارا و به نخجوان می‌بریم. بنابراین ایران این امکان را دارد که از طریق خطوط قدیم و یا احداث خط جدید گاز را صادر کند و این موضوع از لحاظ اقتصاد ی و امنیتی بسیار مهم است.