اقیانوس بیکران آرام، گنجینه‌ای از رازهای شگفت‌انگیز است که هر از گاهی یکی از آن‌ها رخ می‌نماید و جهانیان را به حیرت وامی‌دارد. به تازگی، کشفی بی‌سابقه در سواحل اقیانوس آرام به ثبت رسید: مشاهده‌ی یکی از بزرگ‌ترین کوسه نهنگ‌هایی که تاکنون در تاریخ ثبت شده است. این رخداد تماشایی که در مقاله‌ای از وب‌سایت Animals Around the Globe مستند شده، توجه زیست‌شناسان دریایی و علاقه‌مندان به اقیانوس را در سراسر دنیا به خود جلب کرده است. این کوسه نهنگ خاص، با طولی چشمگیر حدود ۱۸ متر (۶۰ فوت)، به مراتب بزرگ‌تر از اندازه‌ی متوسط این غول‌های مهربان است؛ چرا که طول آن‌ها معمولاً بین ۵.۵ تا ۱۰ متر (۱۸ تا ۳۳ فوت) متغیر است. با غوطه‌ور شدن محققان در اعماق اهمیت این رویداد، دریچه‌ای نو به سوی درک بهتر این موجودات و نقش حیاتی آن‌ها در اکوسیستم‌های دریایی گشوده می‌شود.
مشاهده کوسه نهنگ غول‌پیکر: نقطه عطفی جدید در تحقیقات دریایی
مشاهده اخیر این کوسه نهنگ عظیم‌الجثه در آب‌های اقیانوس آرام، یک نقطه عطف تاریخی در زیست‌شناسی دریایی به شمار می‌رود. محققان و اقیانوس‌شناسان سال‌هاست که الگوهای مهاجرتی و عادات تغذیه‌ای کوسه نهنگ‌ها را مورد مطالعه قرار داده‌اند، اما یافتن نمونه‌ای با این ابعاد، اتفاقی بسیار نادر است. کوسه نهنگ ۱۸ متری (۶۰ فوتی) مشاهده شده در اقیانوس آرام، گونه‌های مشابه خود را از نظر اندازه کاملاً پشت سر گذاشته و این مشاهده را به فرصتی بی‌نظیر برای تحقیقات بیشتر بدل کرده است.
این موجودات باشکوه اغلب با الگوهای منحصربه‌فرد شطرنجی از خال‌ها و خطوط روی بدنشان شناخته می‌شوند؛ ویژگی‌ای که به زیست‌شناسان دریایی اجازه می‌دهد کوسه‌ها را به صورت انفرادی شناسایی کنند. این نشانه‌های متمایز، نقش مهمی در ردیابی کوسه نهنگ‌ها و درک رفتارهای آن‌ها ایفا می‌کنند. حضور یک کوسه نهنگ با این ابعاد، فصل جدیدی را در اکتشافات علمی می‌گشاید و بینش‌های ارزشمندی در مورد الگوهای رشد، مسیرهای مهاجرت و رفتارهای تغذیه‌ای این غول‌های اسرارآمیز اقیانوس ارائه می‌دهد.
کوسه نهنگ‌ها: غول‌های مهربان اقیانوس
کوسه نهنگ‌ها، علی‌رغم جثه عظیمشان، به طبیعت مهربان و آرام خود مشهورند. آن‌ها به عنوان فیلترکننده‌های آب، عمدتاً از پلانکتون‌ها، کریل‌ها و ماهی‌های کوچک تغذیه می‌کنند؛ به این معنا که هیچ تهدیدی برای انسان‌ها به شمار نمی‌روند. رفتار آرام آن‌ها، این موجودات را به سوژه‌ای دوست‌داشتنی برای غواصان و گردشگران دریایی تبدیل کرده است که خوش‌شانس هستند و آن‌ها را از نزدیک ملاقات می‌کنند. این غول‌های باوقار می‌توانند تا بیش از ۱۲ متر (۴۰ فوت) رشد کنند و همانطور که گفته شد، مواردی از آن‌ها با طول بیش از ۱۸ متر (۶۰ فوت) نیز به ثبت رسیده است؛ مانند نمونه‌ای که اخیراً در اقیانوس آرام مشاهده شد. کوسه نهنگ‌ها بزرگ‌ترین ماهی‌های دنیا هستند و حتی از کوسه سفید بزرگ نیز جثه‌ی بزرگ‌تری دارند. با این حال، برخلاف سایر درندگان بزرگ، آن‌ها به جای شکار حیوانات بزرگ‌تر، به پلانکتون‌های فراوان اقیانوس وابسته هستند. روش تغذیه‌ای منحصربه‌فرد آن‌ها شامل شنا کردن با دهان باز و فیلتر کردن حجم عظیمی از آب برای به دام انداختن وعده‌های غذایی میکروسکوپی است. با وجود جثه عظیم، حرکات آرام و رفتار غیرتهاجمی، آن‌ها را به یکی از جذاب‌ترین موجودات اقیانوس تبدیل کرده است.
نقش اکولوژیکی کوسه نهنگ‌ها 
در اکوسیستم‌های دریایی
کوسه نهنگ‌ها نقش اساسی در حفظ سلامت اکوسیستم‌های دریایی ایفا می‌کنند. آن‌ها با مصرف مقادیر زیادی پلانکتون، به تنظیم جمعیت موجودات کوچک‌تر کمک کرده و از رشد بی‌رویه یک گونه خاص جلوگیری می‌کنند. این فرآیند فیلتراسیون به حفظ تعادل شبکه‌های غذایی دریایی و حمایت از سلامت کلی اکوسیستم‌های اقیانوسی کمک می‌کند. عادات تغذیه‌ای آن‌ها در فرآیند چرخه‌ی مواد مغذی نیز نقش دارد که برای بقای گونه‌های مختلف دریایی حیاتی است. بخوانید :  «نسل جدید اسنپدراگون ۷ به میدان آمد؛ تحول شگفت‌انگیز در آینده گوشی‌های میان‌رده!»علاوه بر نقش آن‌ها در تنظیم شبکه‌های غذایی، کوسه نهنگ‌ها خدمات مهمی نیز به اکوسیستم ارائه می‌دهند و به حفظ سلامت صخره‌های مرجانی و سایر زیستگاه‌ها کمک می‌کنند. آن‌ها با شنا کردن در آب و تغذیه از پلانکتون‌ها، به حرکت مواد مغذی کمک می‌کنند که این امر به نفع زندگی دریایی کوچک‌تر است. این اقدامات، یک اثر دومینویی ایجاد می‌کند که از تنوع گونه‌ها در سراسر کف اقیانوس حمایت می‌کند و کوسه نهنگ‌ها را به عوامل ضروری در تنوع زیستی دریایی تبدیل می‌کند./سایت واضح